Salaatti on helppo ja herkullisen makuinen hyötykasvi, joka tuottaa satoa pitkin kasvukautta. Viljely ei vaadi juuri muuta, kuin runsaasti valoa ja vettä. Salaatinlehtiä voi surutta kerätä sitä mukaa, kun uusia vehreitä lehdenalkuja pilkistää, joten sato tuo paljon iloa kokemattomallekin viherpeukalolle. Lue tästä miten kasvatat salaattia sisätiloissa ja poimi helpot vinkit sopivan salaattilajin valintaan ja istutukseen.
Erilaiset salaatit viljelyyn
Erilaisiin salaattilajeihin tutustuminen on helpointa aloittaa kaikille tutuista, makeahkoista lehtisalaateista. Lehtisalaatit kasvavat ruusukkeina todella nopeasti, ja tyypillisesti niistä saakin satoa jo muutaman viikon jälkeen salaatin istutuksesta. Keräsalaatit taas kasvavat nimensä mukaisesti kerässä, ja sen muodostuminen vaatii hieman pidemmän kasvatusajan. Keräsalaattilajeista osa on pehmeä- tai kovakuorisempia, kuten tuttu jäävuorisalaatti.
Sidesalaatti eli roomansalaatti kasvattaa pitkälehtisen, löyhän kerän noin kahdessa kuukaudessa salaatin viljelystä. Parsasalaatilla vastaavasti on parsan tapaan syötävä, rapea varsi, minkä lisäksi sen lehdet ovat syötäviä. Lehtiä voi kerätä jo varren kasvun aikana varovasti aterialle salaattisekoituksen joukkoon.
Miedon makeisiin salaatteihin tottunut voi haluta tutustua rukoloihin. Rukolat ovat italialaisesta keittiöstä tuttuja, pähkinäisiä ja aavistuksen kirpeämmän makuisia salaatteja, joiden kasvatus on sisälläkin helppoa. Kokeile vaikkapa villirukolaa, joka kasvaa nopeasti ja tarjoaa sopivasti pientä piristystä vihersalaattiin. Lisää vitamiineja viljelypalstalta saa lisäämällä salaattien joukkoon lehtikaaleja, kuten Lacy-kaali tai japaninkaali Mizuna.
Salaatin istutus ja kasvatus siemenestä
Aivan kuten kaupan salaattikin viihtyy parhaiten jääkaapin vihanneslokerossa, myös itse viljelty salaatti kasvaa mielellään viileässä. Paras lämpötila salaatille on 16–20 astetta, mutta jo hieman yli 24 asteessa salaatin laatu alkaa heikentyä eivätkä siemenet idä. Salaatti kannattaa siis pitää kaukana pattereista ja muista lämmönlähteistä, sillä liian lämpimässä ja kuivassa kasvanut salaatti alkaa myös maistua kitkerältä. Salaatti kaipaa kasvaakseen kuitenkin aurinkoisen ja valoisan kasvupaikan.
Salaatin istutuksessa kannattaa huomioida jokaiselle lajille oma, suositeltu taimi- ja riviväli. Esimerkiksi keräsalaatit vaativat paljon tilaa kerän muodostamiseen, joten liian tiheään kylvettyjä siemeniä voi joutua harventamaan. Kasvualustaksi suositellaan kosteutta pitävää, lannoittamatonta multa- ja hiekkasekoitusta, mutta salaatin kasvatus onnistuu myös vaikkapa vesiviljelymenetelmällä. Kasvuvaiheessa salaatti vaatii kuitenkin samoja ravinteita, kuin muutkin hyötykasvit.
Kuulostaako monimutkaiselta? Tutustu Plantuin älypuutarhaan, joka huolehtii täydellisistä kasvuolosuhteista puolestasi, kun kasvatat salaattia siististi sisällä vaikkapa oman keittiösi pöydällä.
Kun salaattia kasvattaa sisällä, saa satoa usein ympäri vuoden ja jo kasvuaikana. Lehtisalaattia voi syödä pitkin satoaikaa napsimalla yksittäisiä lehtiä tai leikkaamalla, kunhan kasvupiste säilyy. Keräsalaatista taas kerätään satoa hyödyntämällä uloimmat lehdet ensin, kun taas parsasalaatin varsi on valmis sadonkorjuuseen vasta sitten, kun se on noin 30 senttimetrin pituinen.
